Dans la nuit du 7 au 8 août 1472, Philippe de Commynes, conseiller du duc de Bourgogne passe dans le camp de l'ennemi, celui du roi de France Louis XI. Une trahison ? Peut-être. Mais surtout le début d'une grande carrière diplomatique.

Affermissement du pouvoir monarchique, renforcement de la justice royale, la France du XVe siècle découvre aussi le sentiment national. Louis XI est roi de plein droit et le conflit l'opposant à Charles Le Téméraire n'est rien d'autre qu'une révolte d'un vassal contre son souverain.

Avec ses cuisses et ses jambes maigrichonnes, il n'avait, dès le premier abord, rien de beau ni d'agréable. Pire encore : si on le rencontrait en ignorant son identité, on pouvait le prendre plus pour un bouffon ou pour un ivrogne, de toute façon pour un individu de vile [misérable] condition, que pour un roi ou un homme de qualité. Ce portrait peu flatteur du roi Louis XI, l'évêque Thomas Bazin ne fut pas le seul à le dresser. Manipulateur, peu séduisant, rebelle, Louis XI était souvent comparé à une araignée tissant sa toile.

En juillet 1470, Louis XI concède à Jean VI Malet de Graville le droit de réunir une foire annuelle à Châtres-sous-Montlhéry. Des points de vue institutionnel, juridique et économique rien ne semble contrevenir à l'établissement de ce rassemblement commercial au sud de Paris. Pourtant, en avril 1471 l'administration royale n'a toujours pas enregistré la lettre patente instituant la foire et ordonne une enquête de commodo et incommodo afin de s'informer de son bien-fondé et de définir les droits et franchises du seigneur de Graville.