Les souvenirs d'une personnalité originale du XVIIe siècle, la duchesse de Montpensier (1627-1693). Cette princesse excentrique ayant jeté son dévolu sur Louis XIV fut éconduite et prit la tête de la Fronde. En exil dans son château de Saint-Fargeau de 1652 à 1657 puis pardonnée par son cher cousin, elle revint à la cour. Elle confesse ici ses états d'âme et des secrets de cour.

Au service de Le Tellier à 24 ans, Jean-Baptiste Colbert entre en politique sans y être prédisposé. Rien ne lui échappe, à l'exception de la guerre et des affaires étrangères. C'est une biographie peu consensuelle que l'auteur propose, faisant apparaître un ministre aux réussites plus contestables qu'à l'ordinaire.

Aucun des grands commis de Louis XIV n'osa s'adresser au Roi Soleil avec une telle liberté, frisant l'impertinence, en bousculant toutes les étiquettes, les règles et les lâchetés des grands courtisans du monarque absolu. Vauban, ce maréchal proche du pouvoir, nécessaire au pouvoir, fidèle au pouvoir, interpelle avec vigueur le plus puissant monarque que la France ait jamais connu. Contre l'indigne oppression religieuse et l'expulsion des protestants, au nom du credo " un roi, une loi, une foi ". Pour la liberté d'opinion et de conscience qu'il revendique avec fermeté. Contre les iniquités et les injustices qui frappent un peuple plongé dans la misère. Pour une réforme profonde de la fiscalité fondée sur une contribution générale éliminant tous les " traitants " et autres intermédiaires véreux. En rupture avec son siècle, il est le premier à afficher officiellement une exigence morale devenue universelle. Vauban " hors les murs " apparaît ainsi comme un personnage exceptionnel qui marche, tout botté et encuirassé qu'il est, vers le siècle qui vient, le siècle des Lumières et le temps d'une Révolution dont il craignait la fatale conclusion.

Mazarin, Premier ministre et conseiller écouté d'Anne d'Autriche, voulait concrétiser son implantation en France par les mariages de ses nièces Mancini et Martinazzi (les filles de son frère) avec les plus grandes familles françaises. Par le détail, sont retracées en 9 chapitres les histoires de ces familles illustrées de textes peu connus de l'époque.

Un portrait du stratège de Louis XIV, qui joua notamment un rôle décisif dans la dévastation du Palatinat. Instrument de la diplomatie secrète, Chamlay fut un inspirateur de la politique du roi, mais aussi historien officiel et rédacteur des plans de campagnes et des plans de réformes militaires et fiscales.

A partir de l'exemple de la mise au pas des princes de Condé, cousins des rois Bourbons et coutumiers des prises d'armes spectaculaires, après la Fronde par Louis XIV, démonte les ressorts politiques de l'Etat absolu. Analyse en particulier les liens de pouvoir et de fidélité au XVIIe siècle.

Essai historique qui examine la Fronde, cette crise qui secoua le royaume de France, entre 1648 et 1653. Sur fond de disette et d'épidémies, l'opposition politique s'est déchaînée contre le gouvernement de la reine régente, Anne d'Autriche et son premier ministre, le cardinal Mazarin, pour protester contre l'édification de l'Etat moderne voulu par Louis XIII et Richelieu.

Les mémoires de Louis XIV portent sur les débuts de son règne personnel, entre 1661 et 1668. Au récit des événements se mêlent les maximes de l'homme d'Etat et les conseils psychologiques et pratiques ainsi que quelques confidences. Complétés par 4 textes dont une lettre à sa mère Anne d'Autriche expliquant la disgrâce de Fouquet (1661).