En 1939, 90 000 des 150 000 Juifs vivant à Paris étaient des étrangers venus d'Europe de l'Est. Ils furent si nombreux à s'engager contre l'occupant qu'il serait peut-être plus exact de parler de résistance en France que de Résistance française.

L'historien britannique Robert Gildea a enquêté sur les motivations de ceux et celles qui ont choisi la Résistance.