Que sait-on de la guerre de Crimée ? Qui sait que, à Paris, le « zouave du pont de l’Alma » est un hommage aux soldats français morts dans cette péninsule russe ? Ce conflit qui opposa, de 1853 à 1856, la Russie à l’Empire ottoman, soutenu par la France et la Grande-Bretagne, fut pourtant un événement majeur. Sur le plan militaire, il marque une étape dans l’armement. Catastrophe sanitaire durant laquelle les trois quarts des soldats moururent de maladies, il oblige à réformer le service de santé des armées. Il voit l’essor du reportage et de la photographie de guerre.