L'un, Jean-Louis Debré, était perçu, à gauche, comme un apparatchik réac, porte-flingue de Chirac. L'autre, Bernard Kouchner, était considéré à droite comme un tiers-mondiste irresponsable, un gauchiste mondain. Aujourd'hui, le président gaulliste de l'Assemblée nationale et le French doctor socialiste sont applaudis par leurs adversaires et critiqués par leurs amis. Histoire de deux hommes qui pratiquent volontiers le contre-pied.

Henri Nallet, Louis Mermaz, Jean Puech et Philippe Vasseur, ex-ministres en charge de l'agriculture, ont-ils pris à temps la mesure des dangers que l'ESB faisait courir aux Français ?

Juppé, Séguin, Léotard, Noir, Barzach, Millon, Toubon, Carginon : tous les brillants espoirs des années 1980 ont été les victimes de sorties de route. Radiographie d'une hécatombe.

Déterminé ou carriériste ? Franc ou cynique ? Energique ou agité ? Qu'est-ce qui fait courir cet homme politique hors norme qui a remplacé la langue de bois par le parler cru et les prudences tactiques par l'exhibition permanente de son appétit de pouvoir ?

Pour "Le Nouvel Observateur", cinq personnalités politiques ont choisi, dans "Mémoires de la france", la page de notre histoire qui les a le plus marquées.

La vie politique française est marquée par de très fortes permanences, dont certaines pourraient passer pour de véritables archaïsmes, en particulier dans les circonscriptions rurales qui se lèguent comme des biens fonciers.

Presque tous énarques ou polytechniciens, ils dirigent les instances qui surveillent la Bourse, l'énergie, l'audiovisuel... Un cinquième pouvoir ?

Dis-moi quels films, quels acteurs tu aimes et je te dirai qui tu es ! Selon ce vieil adage, nous avons voulu interroger les candidats à la présidentielle sur leurs goûts et leurs envies de cinéma.

L'ex-président Géorgien Edouard Chevardnaze et son successeur, Mme Nino Bourdjanadze, ont participé, le 15 décembre 2003, aux funérailles de l'ancien chef de l'Etat azerbaïdjanais Gueïdar Aliev : un symbole de la passation de pouvoirs en cours dans la religion. En Géorgie, un scrutin truqué a provoqué une révolution pro-occidentale. En Azerbaïdjan, M. Ilham Aliev a succédé à son père. Mais les vainqueurs sont confrontés à de redoutables défis.

Les cours ont repris dans les universités parisiennes. L'heure est au bilan. Alors que Dominique de Villepin apparaît comme la première "victime" du conflit social, l'échéance présidentielle de 2007 explique beaucoup de maladresses.

Balkany à Levallois, Bernadini à Istres, Mellick à Béthune, DSK à Sarcelles... et même Tibéri à Paris. Elus ou pas, condamnés ou pas, le suffrage universel les a déjà graciés. Pourquoi ? Enquête sur la grande surprise des derniers scrutins.