D'où vient le livre ? Comment a-t-il évolué au cours des siècles ? Qui sont les lecteurs ?... A travers l'histoire du livre, c'est toute la question de la culture et de sa transmission, suivant les époques et les pays, qui est posée.

Une histoire illustrée du livre et de ses techniques depuis les tablettes cunéiformes jusqu'aux liseuses numériques d'aujourd'hui.

Issues d'un colloque, tenu en 2008 à l'Enssib, destiné à célébrer le cinquantenaire de la parution du livre de H.-J. Martin L'apparition du livre, ces contributions abordent divers aspects techniques, commerciaux, bibliographiques et culturels du livre : histoire des techniques graphiques au XXe siècle, pratiques d'édition en Belgique, renaissance de la bibliographie matérielle, etc.

A travers l'histoire du livre, c'est toute la question de la culture et de sa transmission, suivant les époques et les pays, qui est posée. Cette édition prend en compte l'évolution et l'avenir du livre face aux médias et aux NTIC.

Etudes sur l'impact de l'imprimé sur les sociétés européennes, de la naissance du livre moderne à la fin du XVIIe siècle. Les auteurs s'attachent à montrer comment a pu s'affirmer une culture de l'imprimé malgré la persistance de la circulation des manuscrits et quelle place a gardé l'oralité dans un monde apparemment dominé par les textes imprimés.

De l'Antiquité à aujourd'hui, le livre a toujours accompagné  les sociétés humaines.  Cette histoire du livre et de l'écrit, s'inscrivant dans une histoire des cultures, touche aux domaines de l'histoire littéraire, mais aussi économique, technique, sociale, politique et culturelle.  Désormais classique, cet ouvrage  est  une introduction indispensable à l'histoire du livre en Occident  et un bilan sur un domaine d'étude  aux  méthodes et aux approches profondément renouvelées.Prenant en compte les révolutions technologiques, il offre également des clés pour analyser et mieux comprendre les nouveaux médias et interroger la place du livre dans notre monde actuel.