En 1949, suite à la victoire communiste en Chine, le journaliste et écrivain part pour l'Indochine. Son périple le mènera de Saïgon jusqu'à l'extrême nord du Laos, en passant par le Cambodge et les plateaux vietnamiens habités par les Moïs.

En pirogue, à pied ou à dos d'éléphant, l'auteur a arpenté pendant 25 ans la péninsule indochinoise, depuis les rives du Tonlé Sap jusqu'à celles du Mékong et des monts Cardamomes aux contreforts du Tonkin, pour en assurer le relevé cartographique. Il se montre curieux des peuples rencontrés, recueille leurs légendes, observe leur coutumes, décrit les paysages et prend des photographies. ©Electre 2018

Dans les pays d'Asie du Sud-Est de doctrine bouddhiste Theravada, certains tatouages sembleraient détenir une influence magique. Ils auraient le pouvoir d'apporter la chance, la santé, la richesse et l'amour. Réalisés par les meilleurs maîtres, certains protégeraient des coups de couteau et des blessures par balle les porteurs de ces tatouages. Il existe, dans cette région, une longue tradition de tatouage sacré. Appartenant au monde bouddhiste et connus en Thaïlande sous le nom de Sak Yant ou Roi Sak, ces tatouages exerceraient une certaine influence sur la vie des tatoués. Ont-ils réellement un pouvoir et comment fonctionnent-ils ? Ces interrogations soulèvent le problème de l'influence des croyances, des rituels, des tatouages et autres formes d'amulettes sur l'esprit et la santé des individus. Autrefois considérées comme irrationnelles, ces questions sont maintenant abordées par le monde scientifique. Des études récentes ont démontré que non seulement nos croyances peuvent conditionner nos vies mais que tatouages et autres formes d'amulettes peuvent agir comme de véritables placebos. Aujourd'hui, ces tatouages ont dépassé les frontières des pays qui les ont vus naître. Dans les « studios de tatouage » des maîtres de Sak Yant se croisent des acteurs d'Hollywood, des sportifs internationaux et des hommes d'affaires de Singapour ou d'ailleurs. Devenue plus populaire que jamais, la pratique ne concerne pas uniquement les célébrités. Des hommes et des femmes de toutes les nationalités, de tous les âges et de tous les niveaux sociaux veulent avoir un de ces tatouages encrés sur leur peau. De leur côté, les maîtres sont invités à pratiquer leur art aussi bien en Australie, qu'aux États-Unis, en Europe ou dans d'autres pays d'Asie. Pourquoi ces tatouages provoquent-ils une telle passion ? Qui sont ces hommes qui pratiquent le Sak Yant et qui sont ceux ou celles qui se font tatouer ?

Un grand voyage au bout du monde à la rencontre de l'Asie féérique ! As-tu déjà rêvé de descendre la rivière des Parfums ? Connais-tu les maisons aux esprits ? Veux-tu monter sur un buffle d'eau ? Sais-tu où l'on mange des tarentules grillées ? En route pour la péninsule indochinoise, une région tropicale aux paysages magiques et aux civilisations millénaires. Tu vas parcourir les rizières ondoyantes et les jungles luxuriantes, côtoyer les bouddhas géants et les éléphants majestueux, découvrir les traditions culinaires et les villes tentaculaires de cinq pays de l'Asie du Sud-Est. Un grand voyage aux mille surprises, de la Thaïlande au Myanmar en passant par le Cambodge, le Vietnam et le Laos. Un album pour voyager depuis chez soi et admirer la beauté et la diversité du monde. À travers cet album, partez à la découverte de l'Asie du Sud-Est, dès 7 ans !