Les inégalités de richesses n'ont jamais été aussi extrêmes dans le monde, selon la dernière étude de l'organisation internationale Oxfam, publiée en janvier. Que faut-il en penser?

Pour mieux penser les inégalités sociales actuelles et envisager les modalités de leur diminution l’économiste Thomas Piketty se propose d’en faire une histoire globale, depuis le Moyen Age européen et à travers tous les continents.

Depuis le Moyen Age les thèses n’ont pas manqué pour justifier les inégalités de fortune. Au XIIIe siècle le christianisme distingue les « bons » des « mauvais » pauvres, inutiles à la société. La Révolution soulève de grands espoirs, mais le premier XIXe siècle appauvrit les masses et sacralise la propriété privée de plus en plus concentrée. Les inégalités, qui culminent à la Belle Epoque, ne sont pourtant pas une fatalité. En Occident, le recours à l’impôt et les Etats-providence ont considérablement réduit les écarts de richesse. Sommaire.