Une présentation de ce jardin des Yvelines créé à partir de 1773 par un personnage excentrique, François Racine de Monville. Il contient des particularités architecturales ou "fabriques": une pyramide, un pavillon chinois, une petit temple antique et une grande tour faussement en ruine. Un lieu emblématique des paysages fantastiques du XVIIIe siècle qui fascina aussi les surréalistes.

Au-delà d'un espace ornemental, le jardin est un symbole de quête spirituelle. A travers l'étude de témoignages et d'agencements de jardins, l'auteur décrypte la manière dont ces espaces clos sont autant de microcosmes et reflètent dans chaque élément l'harmonie et l'union mystique entre l'homme, la nature et la divinité.

L'auteure met en lumière le besoin constant de l'homme de se reconnecter avec la nature, à travers toutes sortes de jardins, et de cultiver son propre jardin intérieur, en se recentrant sur soi afin de faire grandir son esprit et de réaliser ses rêves. Elle donne des conseils pour se retrouver, prendre soin de son corps comme de son âme, se ressourcer, s'écouter ou encore s'ouvrir au monde. ©Electre 2019

Entrons donc dans ces jardins de lettrés chinois, tels que nous les restitue, dans leur subtile et changeante beauté, l'anthologie réunie par Martine Vallette-Hémery. Ils les ont rêvés, habités ou visités, et leur aménagement reflétait leur art de vivre et leur conception du paysage. En lisant ces proses, on apprend à voir et à interpréter les jardins chinois, mais encore comment on y séjourne, comment ils parlent au coeur et à l'esprit.

Des conseils pour réaliser des jardins japonais et cultiver des niwakis, des arbres ornementaux qui requièrent une taille spécifique. ©Electre 2016

Jardins de papier ou rêves de jardins ? Déjà exploratrice des légumes oubliés, Évelyne Bloch-Dano passe ici du potager au jardin dans la vie ou l'oeuvre de grands prosateurs. Après une promenade historique du paradis de la Bible aux parcs à l'anglaise, elle montre comment, dans les romans, le jardin est le reflet de l'âme, le travail qui rend meilleur, le repos mérité, la nostalgie de l'enfance, le rêve d'un monde idéal. De Rousseau à Proust, de Duras à Sand, de Colette à Modiano, il apparaît à la fois comme une représentation du réel et un miroir de l'imaginaire. Il y a aussi une part d'autobiographie joyeuse dans ce vagabondage cultivé : tout lecteur saura parcourir, déchiffrer, aimer, ce tableau naturel.