L'Eglise orthodoxe russe dispute aux communistes le monopole de l'idéologie conservatrice et patriotique. Un de ses objectifs : obtenir que la momie du guide de la révolution soit enfin rendue à la terre

Brillante historienne, spécialiste de la Russie, Catherine Merridale est aussi une chroniqueuse appréciée des grands journaux londoniens. Son prochain livre, "Lénine 1917. Le Train de la révolution" (Payot), sera publié le 1er mars 2017. L'Express l'a rencontrée en avant-première pour décrypter les ressorts profonds de l'histoire russe.

Son corps a quitté la Place rouge pour sa toilette bisannuelle, mais l'icône bolchévique reste sacrée. Deux artistes qui avaient crié "Lève-toi et marche" devant son mausolée, le jour de l'Epiphanie, ont été condamnés à dix jours de prison.

Février 2017. La chute du tsar ouvre la voie à une expérience démocratique unique dans l'histoire de la Russie. Une révolution éclipsée par la légende d'Octobre. Vingt-cinq ans après la fin de l'URSS, que nous révèlent les historiens sur ces mois où tout a basculé ?

Lénine, après Marx, a théorisé la guerre civile comme moyen de prendre le pouvoir. Et de le garder. Une leçon que les communistes, partout dans le monde, n'ont pas manqué d'appliquer.

En octobre 1917, Lénine accède au pouvoir par un coup d'Etat. Il a déjà en tête un modèle de gouvernement fondé sur la violence politique. Il le met en oeuvre sans attendre.

On a longtemps imputé à Staline la responsabilité de tous les crimes du communisme soviétique et de son échec final. Une légende aujourd'hui mise à mal par les travaux des historiens.

Quand le tsar est renversé, Lénine se trouve en exil forcé en Suisse. Dès lors, il n'a qu'un seul objectif : regagner la Russie par tous les moyens. Il devra pour cela traverser l'Europe en guerre.

Julius Martov s'oppose à la confiscation de la révolution par un parti autoritaire. Aujourd'hui totalement inconnu, il fut pourtant un des principaux dirigeants révolutionnaires russes, côtoyant Lénine depuis 1895. D'abord très complices, ils s'éloigneront dès 1903, au moment où Lénine veut imposer une discipline de fer au parti ouvrier. En octobre 1917, lorsqu'il s'empare du pouvoir, Martov sera un des premiers à dénoncer "un coup d'Etat criminel".

L'auriez-vous cru ? C'est en Finlande, à Tampere, le berceau de Nokia, symbole du capitalisme, que se trouve le dernier musée consacré au père de la révolution russe ! Visite.

Dictature du prolétariat, terreur, discipline du Parti... Sur tous ces points, Lénine fut-il fidèle à Marx ? Ou l'a-t-il au contraire trahi ?