Fascinantes soeurs Brontë, dont l'histoire ressemble à un conte gothique ! Il était une fois, dans l'Angleterre du début du XIXe siècle, un vicaire réputé bon, pauvre et rigoriste, qui vivait avec ses trois filles et son fils dans un presbytère de village avec vue sur une lande archétypale. Un cancer avait emporté sa femme, et la tuberculose, ses deux premières filles ; par ailleurs, son ministère lui imposait souvent de laisser sa progéniture survivante sous la garde d'une tante et d'une servante.

Avec "La Vie et les Opinions de Tristram Shandy" et "Voyage sentimental en France et en Italie", Laurence Sterne (1713-1768) s’est imposé comme un romancier dont l’importance a été très tôt reconnue, dépassant les frontières des genres comme celles des pays et des langues. Son empreinte se décèle dans la littérature française, depuis Diderot, Balzac ou Stendhal jusqu’au roman contemporain, comme dans toute la littérature européenne, de Gogol à James Joyce et Italo Calvino.