Les progrès de la biologie révolutionnent le monde de la santé et changent les perspectives de l'existence. Dans cette course à la vie, l'Occident n'est plus seul en tête. L'industrie médicale s'est massivement délocalisée. A Singapour, un général développe une Silicon Valley des biotechnologies. En Inde, où les médicaments sont une denrée précieuse, la production de génériques atteint des records mondiaux. Les multinationales de la pharmacie sont toujours occidentales. La Californie demeure un paradis pour les start-up biotechnologiques. Mais leur savoir-faire est durement concurrencé.

Les innovations médicales semblent ouvrir des perspectives grandioses sur la capacité de réparer le corps humain. Sauf que la santé n'est pas commandée par les seules innovations médicales.

Pronostic de cet expert : les traitements du futur seront prédictifs, préventifs et personnalisés. A condition que notre système de santé évolue

Dossier consacré à l'avancée de la recherche, en France et dans le monde, face à la menace du bioterrorisme. L'objectif : détecter les agents biologiques de la menace et pourvoir faire face à une contamination avérée. Immunodosage, spectrométrie de masse, détection génétique, approche métagénomique et protéomique... L'expertise de recherche académique est mise à profit pour identifier ou quantifier les bactéries, virus ou toxines. Les laboratoires développent également des contre-mesures médicales pour faire face aux contaminations.

A Phoenix, aux Etats-Unis, la société Alcor propose de congeler des cadavres en attendant que la médecine de demain puisse les ramener à la vie. Un projet fumeux qui a déjà convaincu un millier de personnes !

Les neuroscientifiques en ont désormais la preuve : l'esprit possède le pouvoir de soigner le corps ! Des expériences de méditation, de neurofeedback ou à base d'effet placebo ont démontré des effets thérapeutiques sur des maladies aussi graves que la dépression ou Parkinson. Et déjà, des hôpitaux sautent le pas... Une nouvelle médecine est en train de naître. Quelle médecine ? Notre dossier fait le point.

Un lien aurait été établi entre les taux de quatre biomarqueurs sanguins de personnes bien portantes et leur survie à cinq ans. Pas si simple.

Chez la souris, des bactéries favorisent les réponses immunitaires lors d'un traitement antitumoral. A quand une application chez l'homme ?

Les recherches sur cette affection neurologique progressent à grands pas. Une protéine toxique pour certains neurones a été identifiée. L'origine cérébrale de cette maladie est aussi remise en question. Explications.

Les chercheurs en sont désormais certains : on peut réellement retarder de plusieurs années l'apparition des symptômes de cette maladie neurodégénérative, à défaut de la guérir. Une approche très prometteuse.

Comment déceler d'emblée les projets de recherche les plus prometteurs dans le domaine de la santé ? La question est essentielle si l'on veut dépenser au mieux l'argent public qui les finance. C'est précisément à ce casse-tête que s'intéresse une nouvelle discipline, la « science de la science ». Ses travaux nous invitent à une réflexion aussi passionnante que nécessaire sur les dividendes de la recherche. A condition de ne pas en profiter pour réduire la science à son utilité sociale apparente.