Les exemples d'exploitation indigne des animaux et de négation de leur sensibilité, de leur intelligence, sont légion. L'expérimentation animale en est une illustration; il y demeure un nombre élevé de procédures que l'on peut compter parmi les pires atteintes que l'Homme inflige à l'animal. Elle est ainsi considérée comme une pratique cruelle par de nombreuses associations, tandis que beaucoup de chercheurs l'envisagent comme un «mal nécessaire» pour faire avancer la recherche biomédicale. Nous tentons dans cet ouvrage de dépasser l'opposition entre ces points de vue qui mobilisent des principes éthiques divergents. Si l'utilisation d'animaux dans la recherche peut parfois s'avérer justifiée, elle ne l'est pas toujours; et ce n'est pas parce qu'elle l'a été naguère qu'elle continuera à l'être dans l'avenir. En phase avec la demande sociétale, il semble possible d'accélérer le processus de transition vers une recherche sans animaux, par étapes, en agissant sur la réglementation et son application, les moyens mis en œuvre pour développer les méthodes alternatives, l'organisation de l'évaluation des projets, la transparence de l'information sur les procédures et leurs résultats, dans l'esprit véhiculé par la directive européenne de 2010. Un tel changement demande une évolution du cadre bio-éthique dans lequel s'inscrit l'expérimentation animale.

Quand sont apparues les premières prothèses ? Comment a-t-on découvert la pénicilline ? Qui était la première infirmière ? Qu'est-ce que la spirométrie ? Du premier oeil de verre, conçu par les Égyptiens, au vaccin contre le cancer du col de l'utérus, ce petit livre explique simplement plus de cent découvertes fondamentales de la médecine à travers les âges. Classé par ordre chronologique, muni d'un index très complet, il vous permet en un clin d'oeil de situer dans l'espace et le temps l'idée et son découvreur. Chaque section étant indépendante des autres, vous pouvez le lire de bout en bout, ou bien butiner au hasard en vous laissant guider par votre curiosité !

Des origines de l'anesthésie générale aux recherches génétiques, l'auteur retrace l'histoire de malades dont les troubles et la souffrance ont inauguré de nouveaux diagnostics et de nouveaux traitements. Parmi eux, le jeune Joseph Meister, premier cas de vaccination antirabique par Pasteur et Phineas Gage, dont le crâne perforé révéla les fonctions du lobe frontal. ©Electre 2021