En examinant les différentes étapes de la relation du fils et de sa mère de la conception à l'âge adulte, cet ouvrage cherche à en repérer les effets sur sa vie amoureuse future. Il décrit le rôle joué par la mère dans les difficultés du couple et aide la compagne à se repérer dans ces différentes relations.

Il n'est pas rare que les proches d'un grand écrivain méconnaissent à la fois la valeur de son oeuvre et les ressorts de sa vie. De toute évidence, ni Mme Baudelaire, ni Mme Verlaine, ni Rimbaud n'ont été passionnées par les recherches prosodiques de leur fils. D'ailleurs, aucune des trois ne s'est jamais targuée d'une quelconque culture littéraire. Aucune des trois n'a deviné ce qu'il y avait de sublime dans les plus simples poésies de leurs rejetons. Et pourtant, chacune des trois a souhaité la réussite du sien dans le domaine des réalisations temporelles. Y aurait-il une contradiction abyssale entre maternité et génialité ? Au fond, ce qui unit ces femmes malgré leurs différences apparentes, c'est la primauté qu'elles donnent à la vie par rapport à l'oeuvre. Elles sont, dans leurs coins respectifs, mêlées aux mêmes combats de l'existence quotidienne, alors que leur progéniture se complaît dans une spéculation intellectuelle dont le sens leur échappe. Elles ressemblent, avec leur aveuglement, à trois poules consciencieuses, lesquelles, ayant couvé des oeufs de canard, considèrent avec stupeur ces faux poussins prêts à s'aventurer sur l'eau au risque de se noyer.

L'écrivain a beaucoup écrit à sa mère avec laquelle il était très lié. Ces lettres ouvrent sur sa jeunesse et révèlent ses pensées dans les moments difficiles.

Panorama de toutes les questions soulevées par les récentes découvertes scientifiques (les effets de la testostérone sur le développement de la psychologie des jeunes garçons) et des différents stades du développement des garçons. Des encadrés de conseils pratiques, des témoignages, des résumés ponctuent le texte et permettent de faire le point.

Jeanne Proust, née Weil en 1849 dans une famille juive d'Alsace et d'Allemagne, est la mère de Marcel Proust. Son mariage avec Adrien Proust, fils d'épicier catholique beauceron sans fortune, mais promis à une brillante carrière médicale, témoigne avant tout d'une volonté d'intégration. Première biographie de la mère de l'écrivain..