Au début du XXe siècle, un groupe d'amis, réunis autour de Virginia Woolf, entreprend de bousculer le conservatisme anglais. Célébré en Angleterre, le groupe de Bloomsbury est demeuré inconnu en France, jusqu'à cette exposition à Roubaix.

Au musée d'Orsay, se découvre une beauté raffinée et équivoque de l'Angleterre dans la seconde moitié du XIXe siècle, de 1860 à 1900.