À la fois concis et ambitieux, ce livre retrace l'histoire de la lutte des Noirs américains pour l'égalité et la citoyenneté dans les années 1950 et 1960. S'émancipant d'une histoire focalisée sur les figures iconiques comme Rosa Parks ou Martin Luther King, Thomas Holt propose une histoire from below (" par en bas ") qui met les anonymes au centre de la narration pour mieux restituer les logiques profondes du " Mouvement ". Symboliquement, l'auteur débute son récit en 1944 par le geste de sa propre grand-mère Carrie s'asseyant à l'avant d'un bus, espace réservé aux Blancs. Loin d'en faire une héroïne, l'auteur rappelle qu'il y eut de nombreux actes de rébellion semblables. Ces multiples actions individuelles, souligne-t-il, permirent l'émergence du Mouvement des droits civiques qui allait s'épanouir au cours de la décennie suivante. À côté d'un récit précis des faits majeurs, Thomas Holt montre donc que la résistance a été animée avant tout par des citoyens ordinaires, souvent des femmes, ouvrant la voie aux mouvements féministes de l'après-Seconde Guerre mondiale. Cet ouvrage constitue un apport précieux à l'étude des résistances à l'oppression raciale et une boussole pour penser notre présent et envisager l'avenir.

Etats-Unis, 1965. Alors que la loi sur le droit de vote vient d'être signée, John Lewis et ses amis sont arrêtés par le Ku Klux Klan. Suite directe de Wake up America, cette série peut également se lire indépendamment. ©Electre 2023

Dans les années 1960, les Etats-Unis sont marqués par la lutte pour les droits civiques, le début des manifestations pacifiques et la mise en pratique de la politique de non-violence.

Le mouvement des droits civiques s'est imposé aux Etats-Unis. John Lewis est en première ligne de la révolte tandis que Jim Crow élabore des lois toujours plus répressives. Lewis a pour seul espoir de faire appliquer le vote pour tous. De nouveaux alliés et ennemis apparaîtront avec cette nouvelle bataille. Dernier volume de la série. National Book Award 2016 (catégorie Littérature jeunesse). ©Electre 2017

La suite de la marche des Afro-Américains pour l'égalité des droits, à travers le destin de John Lewis, figure historique du mouvement au côté de Martin Luther King, au tournant des années 1960. Electre 2015