Le blues a eu une aura majeure sur la musique populaire américaine, puisqu'il est à l'origine du jazz, du rhythm'n'blues, du rock'n'roll, de la country, de la soul, du disco ou du funk. Retrouvez les portraits d'une soixantaine d'artistes américains emblématiques qui ont écrit l'histoire du blues et de la soul.C'est autour du delta du fleuve Mississippi que le blues va progressivement faire son apparition. Les esclaves affranchis ont mélangé différentes cultures (rythmes africains, mélodies irlandaises, chants indiens, ballades hispaniques...) pour développer leurs propres musiques, qu'ils chantent dans les églises, dans les champs... Mais c'est sur la route, au début du XXe siècle, que le blues va réellement naître : avec l'abolition de l'esclavage, on assiste à l'apparition des songsters, des musiciens vagabonds qui vont de ville en ville en chantant le mal de vivre de la communauté noire. Ils sont accompagnés le plus souvent d'une simple guitare, instrument introduit aux États-Unis par les Mexicains et les Espagnols. Le blues est né mais il va réellement devenir populaire avec les premiers enregistrements sur phonogrammes. Le premier disque, « Crazy Blues » chanté par Mamie Smith, sort en 1920 et connaît un grand succès. Les producteurs de disque réalisent qu'ils peuvent se faire beaucoup d'argent en vendant cette musique dans la communauté noire.Après la seconde guerre mondiale (1939-1945), le blues des origines perd progressivement du terrain, il se transforme et de nouvelles formes de musique apparaissent : le rhythm'n'blues, le rock'n'roll, la soul et le funk. Puis viendront le disco, le rap, les musiques électroniques... autant de styles musicaux planétaires qui n'auraient jamais existé sans ces chanteurs vagabonds. À travers les portraits d'artistes exceptionnels c'est toute l'histoire d'un pays et d'une culture devenue mondiale qui s'offre à la lecture.

L'histoire du blues retracée à travers une sélection de 150 vinyles, depuis Bessie Smith et Robert Johnson jusqu'à Otis Taylor en passant par le blues rural des origines, les hurleurs de années 1940, précurseurs du rock'n'roll, le Chicago blues, la vague britannique de la fin des années 1960 et le blues moderne où se mélangent rock, pop, funk et soul. ©Electre 2018

Présentation de 150 figures qui ont marqué l'histoire du blues, réparties en cinq chapitres thématiques : les premiers enregistrements, shouters et jump blues, blues moderne, british blues, variations sur le thème du blues. ©Electre 2018

Un recueil d'articles parus entre 1959 et 1960 dans la revue Jazz hot. Les deux auteurs français sont allés sur le terrain, dans les ghettos noirs américains, à la découverte du blues et de ses créateurs. John Lee Hooker, Muddy Waters et B.B. King sont quelques-uns des artistes dont ils brossent le portrait. ©Electre 2022