En 1995, lors d'une conférence sur Wagner, Daniel Barenboim et Edward W Said se lancent dans un débat délicat sur le compositeur génial mais antisémite. Forts de leur succès, ils réitèrent à cinq reprises l'expérience, plaçant l'art et la musique (notamment celle de Beethoven) au cœur de problématiques inhabituelles, comme la crise au Moyen Orient, les systèmes éducatifs, les conflits mondiaux. Il en résulte un livre provocant, réjouissant, où les deux hommes reconnaissent à la culture le pouvoir de transcender les différences politiques et sociales.

bécédaire de 500 entrées qui offre un panorama de toutes les formes d'expression ou de manifestations, de révoltes, spontanées, autonomes, en opposition à la culture dominante, parfois plus ou moins rapidement récupérées par celle-ci. Tous les pays du monde, mais essentiellement l'Europe et les Etats-Unis sont passés en revue, ainsi que tous les domaines : art, littérature, politique, etc.

Une réflexion sur la musique dans laquelle le chef d'orchestre israélien analyse comment la perception de la musique s'inscrit à la fois dans le corps, dans l'esprit et dans la vie sociale. Il a fondé le West-Eastern Divan, un orchestre regroupant de jeunes Arabes et Israéliens dans le but d'un rapprochement entre les deux peuples. Il en retrace sa genèse et brosse le portrait de certains membres.