Du XVIe au XXe siècle, la division de l’humanité en races hiérarchisées devient progressivement une évidence savante. Ces théories raciales ont des racines anciennes, mais c’est au cours de ces cinq siècles qu’elles en viennent à jouer un rôle déterminant dans les identités collectives, dans la traite esclavagiste, la colonisation et jusqu’aux crimes génocidaires du XXe siècle. Sommaire. LA MATRICE. Europe, XVe-XVIIIe siècle. L’invention d’un système racial. Esclavage et racisme : « la poule et l’oeuf ». LES RACINES. Athènes. Un racisme avant les races ?