Nos neurones ont la capacité d'être tantôt en prise avec le réel, tantôt "en roue libre". Mais étonnamment, ils continuent à respecter les lois du réel, ce qui leur permet de faire des hypothèses sensées. Un ressort à actionner dans les situations d'apprentissage !

Au-delà de la morale, toute action violente présente un risque pour l'individu. Quels mécanismes neuronaux peuvent alors la déclencher ? Les chercheurs ont des pistes.

Selon des expériences récentes, notre conscience émergerait de l'activité alternée de deux réseaux cérébraux. L'un oriente notre attention vers notre monde intérieur, l'autre vers le monde environnant.

Pas facile de ne pas savoir s'orienter en ville et de se perdre à la moindre erreur d'itinéraire... Surtout quand on est, comme Ellen, conductrice de bus! Apprendre qu'il s'agit d'une véritable pathologie l'a beaucoup aidée.

Les mécanismes du contrôle de la mémoire, et pas seulement la mémoire, seraient impliqués dans les troubles de stress post-traumatique.

Ils savent se reconnaître dans un miroir, se servir d'outils rudimentaires et même en fabriquer. Ils n'ont pourtant qu'une... cervelle d'oiseau ! Paradoxe ?

Cette substance blanche qui entoure, telle une gaine, les prolongements des neurones joue un rôle crucial pour l'acquisition des compétences.

Tout ce que nous voyons ou entendons est produit par des informations codées dans nos neurones. Une sorte de « matrice » neuronale dont le secret vient d'être en partie percé par des expériences novatrices.

Notre cerveau est entouré d'une fine paroi qui le protège des microbes et de substances potentiellement toxiques. En se dégradant au fil des ans, cette barrière laisse pénétrer des composants étrangers qui favoriseraient les maladies neurodégénératives. En restaurant son indignité, on espère préserver le cerveau des atteintes de l'âge...

A l'avant de notre cerveau, un petit groupe de neurones travaille à constituer notre identité. Il puise des souvenirs dans le passé, les assemble de façon aussi cohérente que possible, et projette une image de nous dans l'avenir. Mais quelle est la fonction ultime de cette construction ?

Nos souvenirs sont-ils une simple répétition neuronale des expériences vécues ? Probablement pas si l’on en croit des chercheurs qui viennent d’associer, dans le cerveau, des centaines de concepts sémantiques aux minuscules régions du cortex qui les représentent dans notre mémoire et nos perceptions. Or des « décalages » existent...

Il y a trois décennies, des chercheurs italiens découvraient une nouvelle classe de neurones aux propriétés étonnantes. Capables d'imiter, de deviner les intentions d'autrui, d'inculquer le langage, ces neurones miroirs - pensait-on - savaient tout faire. Mais une série d'autres découvertes allaient progressivement relativiser ces superpouvoirs...