Les sources littéraires et la documentation archéologique avec les analyses de type scientifique, archéozoologique et archéobotanique, permettent d'esquisser un cadre assez complet de la tradition culinaire ancienne. A cela s'ajoute la fonction des conteneurs utilisés pour la conservation, la préparation, la cuisson et la consommation des aliments.

Le design est né avec la révolution industrielle et unit toutes les activités impliquées dans la conception et la réalisation de produits, ensuite fabriqués en série. Il se place au carrefour des arts, des sciences et de la vie quotidienne, et son histoire s'inscrit dans celle de la société. Réfléchir au design et à son orientation future implique de se placer simultanément sur ces différents territoires.

1852-1870... Un règne longtemps marqué du sceau de l'infamie. On évalue désormais plus positivement la France de Napoléon III. En voici le témoignage.