En cancérologie ORL, l’alcool est souvent considéré comme un simple co-facteur, potentialisant l’effet carcinogène du tabac. Son effet propre est moins clair. Il est pourtant reconnu par le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC) comme un facteur de risque de cancer ORL depuis de nombreuses années. Il semble que le risque soit fonction de l’importance de la consommation, avec la contribution de certaines prédispositions génétiques. Ce risque peut également diminuer en cas d’arrêt de la consommation, moyennant un arrêt prolongé.