Léon Daudet entreprend dans cet ouvrage, écrit en 1922, un inventaire des idées fausses et même « meurtrières » qui ont dominé le XIXe siècle. Il souligne le désaveu que l’expérience leur a apporté. D’une plume vigoureuse, il s’en prend aux personnages qui les ont incarnées, maniant tour à tour la polémique et l’ironie. Il déboulonne un grand nombre d’idoles politiques, littéraires, philosophiques...

4e de couv : "Ceci est le pamphlet le plus célèbre qui ait existé avant d'avoir été publié. Il m'a valu les mille écoutes de l'Elysée entre autre persécutions... Bref j'ai pourri la postérité de François Mitterand de son vivant - et je suis responsable à jamais de sa seconde mort. Il n'aura d'autre place dans l'Histoire que lhistoire d'une imposture..."

Emmanuel Berl (1892-1976) est l'un des témoins de ce siècle. Cousin de Proust, ami de Bergson et de Malraux, journaliste à Marianne, il fut aussi un polémiste politique, un pacifiste. A la Libération, il sera consulté par tous les grands.

Patrick Declerck est membre de la Société psychanalytique de Paris. Il a publié, entre autres, Les naufragés. Avec les clochards de Paris (Terre Humaine, Plon, 2001

Jean Cassou, né en Espagne en 1897, est poète, romancier, critique d’art et historien. Publiés en 1944, ses Trente-trois sonnets composés au secret, inspirés de sa participation active à la Résistance, sont préparés en captivité alors qu’il ne peut pas les écrire. Il est blessé à la Libération et sera proche, un temps, du Parti communiste. Citons, outre de nombreuses nouvelles, son roman Les Inconnus dans la cave et ses œuvres critiques Le Greco et Picasso. Il reçoit le Grand prix de la Société des gens de Lettres en 1983, et meurt trois ans plus tard à Paris.

P. Muray (1945-2006) porte un regard désespéré sur le monde. Ses cibles sont toutes les formes de bien-pensances et sa plume conjugue style et liberté de ton. Ce volume rassemble sept de ses plus grands textes dont L'empire du bien et Après l'histoire.

Dans ces essais écrits en 1968, D. de Roux dénonce la logomachie à laquelle s'est réduite la littérature. Dans la vie politique, il invite à la lecture de l'histoire immédiate en traitant notamment des événements de mai ou de l'internationale gaulliste. Son but : ébranler et bouleverser les repères afin de libérer le goût et le jugement de la pesanteur de l'opinion, du carcan des idéologies.

En 1977, en plein boom du féminisme militant, Lâchez tout provoque la polémique. A. Le Brun critique le moralisme qui caractérise le point de vue féministe militant sur la sexualité.

Vous pouvez lire 'La Grande Peur des bien-pensants'. D'ailleurs, vous n'aviez besoin de personne pour le faire. Quand un écrivain est un écrivain, on peut tout lire de lui forcément. Avec tendresse et férocité comme Bernanos lisait. Nous n'allons pas pousser le ridicule jusqu'à offrir à Bernanos un certificat de moralité ou de littérature. Il mérite mieux que notre indulgence. L'antisémitisme est l'antisémitisme et celui de Bernanos ne vaut pas mieux qu'un autre. Il est d'époque et 1930 n'était pas une très bonne année. Mais quand on a été contre Pétain en 1940 et qu'on l'a été, comme Bernanos l'a été avant presque qu'il y ait eu un Pétain à la devanture de la misérable boutique de spécialités françaises de Vichy, alors laissons à Bernanos ces quelques souvenirs de jeunesse qui ne sont pas à notre goût. Et puis "La Grande Peur des bien-pensants", c'est bien sûr quelques phrases admirables, mais c'est aussi un de ces bahuts que l'on regarde isolé dans son coin avec une vraie délectation. Comme certain meuble incroyable que l'on a déniché dans la salle des ventes d'une petite ville de province dont on n'oserait citer le nom. On s'en est entiché à jamais et on aimerait être le seul à le posséder.

Fondé en 1986, le Club des Ronchons se propose d'étudier «l'horreur du bonheur». Il est statutairement interdit «aux femmes, aux animaux et aux plantes vertes». Le produit de la vente de ce livre ne sera en aucun cas versé à une association caritative. «J'ai connu le bonheur, mais ce n'est pas ça qui m'a rendu le plus heureux.» Jules Renard - Journal.