Le bel avenir des paradis fiscaux

L'évasion fiscale ainsi que les transferts illicites de fonds issus de la corruption et du crime organisé sont au coeur du système économique et financier mondial. Après un long travail d'investigation, Nicholas Shaxson, journaliste financier britannique, montre dans un ouvrage paru en 2011, ″Tresure Islands. Tax Havens and the men who stole the world″ (publié en français, en 2012, sous le titre ″Les Paradis fiscaux. Enquête sur les ravages de la finance néolibérale), comment la finance offshore est parvenur à infiltrer l'ensemble des relations économiques internationales.

Le climat des îles Vierges britanniques doit être propice aux affaires : on y dénombre 34 sociétés par habitant. Quant à Trinité-et- Tobago ou aux îles Cayman, elles n'offrent pas que des plages idylliques : leur grande mansuétude à l'égard des multinationales fait de ces confettis des Caraïbes des paradis fiscaux. La créativité des avocats est telle que ces micro-Etats ont peu à s'inquiéter des gesticulations des grands argentiers de la planète, toujours aussi désarmés pour lutter contre l'évasion fiscale, comme l'ont montré les documents de l'Offshore Leaks.

Au début de la crise financière, de nombreuses critiques se sont élevées contre les paradis fiscaux. Reconnus par la communauté internationale comme l'une de ses causes majeures - dans sa genèse et sa propagation -, les pays du G20 se sont engagés à les réguler. Sept ans après la chute de Lehman Brothers, une série de réformes en a résulté. Mais qu'attendre de ces réformes ? Les paradis fiscaux peuvent-ils vraiment être contrôlés ? De quels moyens dispose-t-on ? Ces moyens sont-ils efficaces ? Pierre Farge fait le point sur ces questions.

A l'heure de la recherche des causes de la crise financière et des moyens pour en prévenir la réapparition, les paradis fiscaux semblent être devenus une préoccupation majeure, comme s'ils avaient joué un rôle important ou déclenchant. Ils sont donc sur la sellette.

Alors que l'Union européenne prépare une liste noire des paradis fiscaux, la course au moins-disant fiscal s'intensifie. L'imposition des entreprises est devenue une arme de séduction massive.