Ecrit par un infirmer en maison de retraite, un document sur les dessous des maisons de retraite, les pièges à éviter et les conseils pour faire les bons choix, avec de nombreux témoignages pour dénoncer mais aussi comprendre et proposer.

« Ainsi j'étais née, moi, un jour de neige et de gel et ma mère allait mourir un jour de neige et de gel. » Une nuit, la narratrice rêve que sa mère parcourt à pied dans l'obscurité les cent kilomètres qui les séparent. Ce rêve la presse de renouer avec sa mère un contact qui a toujours été difficile. Pendant cinq ans, elle lui rend visite chaque semaine dans la grande maison familiale. Elle suit au fil du temps le vieillissement qui s'accélère, le renoncement aux activités familières et la perte d'autonomie, jusqu'au placement dans un établissement de soins. Avec ardeur et finesse, Caroline Lamarche déroule la chronique d'une fin de vie qu'elle aurait aimée différente.

La maltraitance envers les personnes âgées ne se résume pas à des violences purement physiques. L'ouvrage traite de la maltraitance dans sa dimension passive qui se loge dans les habitudes ou les rigidités dans la gestion des personnels et des pratiques des établissements de façon inconsciente.

Un tableau synthétique des nouvelles réalités du grand âge et de sa place dans la société moderne : toutes les grandes problématiques, vieillissement démographique, places des retraités dans l'économie. Cette édition intègre la loi sur le 5e risque et les mesures juridiques récentes pour encadrer le grand âge.