Les astronomes sont intimement persuadés que notre Système solaire renferme un astre de huit à dix fois plus massif que la Terre. Mais ils n'ont pas encore réussi à l'observer...

De l'eau, des continents, de l'oxygène au long d'une histoire de 4,6 milliards d'années, notre planète a vu se déployer un environnement singulier, propice à la vie. Mais sa surface et son coeur portent encore les stigmates d'une naissance chahutée. Sommaire. La Terre, poussière d'étoile. Des mers tombées du ciel. La naissance précoce des continents. Les origines de la Terre vues par Barbara Romanowicz : "Les séismes nous éclairent sur l'histoire de la Terre". Une grande bouffée d'oxygène. Océans, la première pincée de sel. Champ magnétique, l'effet dynamo.

Les mesures de la sonde Rosetta confirment que l'eau de la Terre ne provient pas des comètes. L'hypothèse des astéroïdes primitifs est désormais privilégiée.

En moins de 400 millions d'années, alors qu'elle n'avait pas encore atteint un dixième de son âge, la Terre est devenue une planète hospitalière pour la vie. Les scientifiques commencent à détailler ces extraordinaires circonstances. Sommaire. Sur la piste des premières molécules. Avis d'un expert, André Brack, exobiologiste : "La vie est un système capable d'autoreproduction et d'évolution". Une membrane protectrice. Et après, la vie.

La découverte de l'exoplanète la plus proche de la Terre pose un défi aux chercheurs : comment observer au plus près cet astre si semblable au nôtre et susceptible d'héberger la vie.

Depuis sa découverte en 2016, cette petite planète concentre tous les regards. A quoi ressemble-t-elle ? Une chose est sûre : ce n'est pas une "autre Terre". Pour autant, est-elle habitable ?

Les données collectées par la sonde Juno lors de ses deux premiers survols de la géante gazeuse, achevés en août puis en octobre 2016, viennent d'être publiées : elles sont extraordinaires. Vents tumultueux, aurores polaires étranges, champ magnétique délirant... Mathieu Grousson dresse le portrait d'une planète-univers plus complexe, plus exotique, plus extrême qu tout ce qu'avaient pu imaginer les astrophysiciens. Lesquels espèrent maintenant percer le secret de sa genèse...

Existe-t-il d'autres planètes habitables ? Où va notre galaxie ? Quel est l'âge de l'Univers ? Où est passée l'antimatière ? Ces dernières années, les chercheurs ont multiplié les découvertes qui permettent de mieux comprendre notre monde. Sommaire. Une profusion de mondes nouveaux. Les nouvelles routes cosmiques. De nombreuses pièces s'ajoutent au puzzle.

Après avoir passé treize années en orbite autour de Saturne, la sonde Cassini achèvera bientôt sa mission : en septembre 2017, elle plongera dans l'atmosphère de la planète aux anneaux et disparaîtra. Cette conclusion est l'occasion de revenir sur une mission exceptionnelle qui nous a offert des images et des découvertes scientifiques aussi spectaculaires qu'inattendues. En complément, l'éclairage de l'astrophysicien Francis Rocard : "Cassini-Huygens lègue un héritage exceptionnel".

Le 4 juillet 2016, après cinq années de voyage, la sonde Juno arrive enfin au terme de son voyage : Jupiter. Dès lors, sa mission commencera : percer les ultimes secrets de la planète la plus massive du système solaire. Car celle-ci recèle des énigmes proprement jupitériennes. Mathieu Grousson a dressé la liste des quatre principales, que Juno a un an pour élucider.

Mettre à nu les planètes, tel est le travail qu'effectue Tristan Guillot au moyen de puissantes simulations numériques. Récent lauréat du prix américain Harold Urey, le jeune chercheur français est convaincu que les planètes, qu'elles soient extrasolaires ou dans le Système solaire, nous réservent encore bien des surprises.