Spécialiste de l'histoire culturelle et du patrimoine, Philippe Poirrier est professeur d'histoire contemporaine à l'université de Bourgogne. Il est l'auteur en 2013 de "La Politique culturelle en débat", à La Documentation française.

Philippe Poirrier a coordonné la nouvelle édition d'un ouvrage rassemblant une série de textes sur la politique culturelle en France issus de sources diverses (discours d'hommes politiques, études d'universitaires...) et publiés entre 1955 et 2012. Ces documents lui permettent d'en analyser les thèmes et d'apprécier l'importance des débats en France depuis soixante ans.