Franck, le fils de Paul, n'approuve pas, mais ne désavoue pas non plus, le « mouvement citoyen » qui promeut son image. En attendant de savoir s'il nourrit des ambitions présidentielles, le point sur ses atouts et sur ses handicaps.

Une crise politique sans précédent traverse les deux régions anglophones du Cameroun depuis fin 2016. Les séparatistes organisent désormais des enlèvements spectaculaires d’enseignants ou d’élèves ; les affrontements avec l’armée se multiplient. La réélection du président Paul Biya en octobre, après déjà trente-cinq ans de règne, n’a fait qu’attiser des tensions aux racines profondes.

Le député camerounais s’apprête à succéder au défunt John Fru Ndi à la tête du Social Democratic Front (SDF), dont le congrès se tient à Yaoundé du 27 au 29 octobre 2023. Sa stratégie : incarner une troisième voie, entre le RDPC au pouvoir et le MRC de Maurice Kamto.

Au pouvoir depuis quarante ans, Paul Biya a fait de son palais une tour de contrôle. Il y jongle avec les collaborateurs et les clasn, et veille à ce que nul ne puisse se croire tout-puissant.

Il ne fait d'ombre à personne, et c'est sans doute le secret de sa longévité. Premier ministre depuis neuf ans, il sait évoluer en eau trouble. Portrait d'un homme qui a fait de la discrétion une technique de survie.

Alors que les rumeurs sur son état de santé ont marqué la fin de 2024, le chef de l'Etat s'avance vers la prochaine présidentielle, pour laquelle il est pour l'instant le candidat naturel de son parti. Pourtant, et comme jamais, l'excitation, l'espoir ou encore la peur de l'après ont déjà envahi Yaoundé.