Le terme de race fut prohibé au lendemain de la Seconde Guerre, mais d'autres mots ont pris le relais : culture, identité, ethnicité, etc., en sorte que le racisme n'a pas disparu. Retour sur l'hisoire de ce terme et des croyances et idéologies qu'il recouvre depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours.

Philippe d'Iribarne est directeur de recherche au CNRS. Il est notamment l'auteur de La logique de l'honneur (Seuil, 1989), Vous serez tous des maîtres (Seuil, 1996), L'étrangeté française (Seuil, 2005) et Penser la diversité du monde (2008).

Partant du principe que les relations entre les groupes induisent les stéréotypes et les préjugés, mais également que ces mêmes préjugés expliquent les relations entre les groupes, P. Morchain propose un état des lieux du racisme d'un point de vue psychosocial.

Les Territoires perdus de la République » dénonçait déjà en 2004 l'École des banlieues rongées par le communautarisme, l'antisémitisme et le sexisme. Ce sont maintenant de véritables territoires interdits de la République. Enseignants, infirmières, assistantes sociales, maires, formateurs, policiers témoignent. La nouvelle enquête de Georges Bensoussan révèle la réalité et les enjeux de ce sectarisme qui met chaque jour un peu plus en péril notre démocratie. « Aujourd'hui, en France, on a peur de parler à visage découvert, tant on craint à juste titre les insultes, les représailles professionnelles et même les violences physiques qui peuvent s'ensuivre. C'est dire combien notre lâcheté collective a affaibli notre démocratie. Coincés entre l'extrême droite qui rêve d'imposer le saucisson à tous et l'extrême gauche devenue dévote du religieux le plus sectaire, il n'est que temps de réagir : tendre la main à nos concitoyens musulmans qui adhèrent aux lois et aux valeurs de notre République, tout en combattant sans défaillance ceux qui n'aspirent qu'à nous imposer les leurs. »

L'auteure constate que les préjugés racistes fondés sur une perception biologique des différences perdurent et essaie d'en expliquer les causes. Elle interroge la mondialisation, la crise économique, les politiques sécuritaires pour évaluer la nature et les contours du racisme contemporain.

«D'une certaine manière, le risque que nous courons à délier la nationalité de tout sentiment d'appartenance, à nous désaffilier, à nous désoriginer, c'est de créer, sous couleur de réconciliation métissée, et de tous avec tous, un monde sans étrangers. Et c'est une surprise, pour ceux qui auront été influencés par vos accusateurs, que de constater qu'il y a chez vous un amour très profond de l'étranger, de ce que vous appelez l'«étrangèreté».