Recueil de textes philosophiques, romanesques et poétiques sur toutes les formes de l'amour, du libertinage au mariage, du désir au deuil amoureux.

Que veut une femme adultère ? Quelles fonctions respectives le mari et l'amant sont-ils censés occuper ? A quelle part fantasmatique l'amant est-il assigné, avec le mari comme «garde-fou» ? De quelle folie première celui-ci protège-t-il son épouse, si ce n'est de la passion pour sa mère dans laquelle chaque petite fille est prête à s'abîmer... Des poèmes de l'amour courtois au roman moderne puis au cinéma, l'adultère féminin a toujours exercé la même fascination. Il impose son modèle du trio idéal : le mari, l'amant et la femme adultère, doublement aimée. Cette double figure de l'amour est ici interrogée à travers une analyse des classiques du roman féminin qui permet de reprendre les questions laissées en suspens par Freud sur l'obscur objet du désir de la femme.

« Un soir de décembre, ma femme s'approcha de moi et me fit un reproche que j'avais déjà entendu maintes fois dans sa bouche : " Tu ne m'embrasses pas assez ! ", me dit-elle. " Tu es aride. Mais pourquoi est-ce que tu ne penses jamais à me prendre dans tes bras, juste pour me donner des baisers ? " Comme d'habitude dans ces cas-là, je me contentai de hausser les épaules. Mais un peu plus tard dans la soirée, alors qu'elle était partie dormir et que je passais quelques heures à mon ordinateur, j'ai tapé une suite de réflexions sur le baiser, qui forme le premier chapitre de ce livre. Où en étais-je avec le baiser ? Qu'y avait-il dans ce geste si simple qui me le faisait paraître inutile ou difficile ? Le lendemain, en me relisant, j'ai senti que j'avais touché un sujet plus profond qu'il n'y paraissait au départ... » Voyageant dans ses souvenirs, l'auteur s'interroge sur le rôle que jouent les baisers dans une vie, de l'adolescence à l'amour conjugal. Cette enquête passionnante l'amène aussi à parcourir l'Histoire, de la Rome Antique au cinéma hollywoodien, des poètes de la Renaissance à Freud, pour trouver la clé de cet acte fréquent et pourtant si mystérieux : le baiser. « J'ai maintenant assez longuement fréquenté la confrérie des fiancés et il me faut en tirer quelque profit. J'ai donc songé à rédiger mes notes dans un ouvrage intitulé : Contribution à la théorie du baiser, dédié à tous les tendres amants. Il est du reste curieux qu'il n'existe pas un seul traité sur la question. Si jamais j'achève cette étude, je comblerai une lacune longtemps ressentie en littérature. Viendrait-elle de ce que les philosophes négligent le sujet, ou n'y entendent rien ? » Søren Kierkegaard, Journal du séducteur.

Etudes de chercheurs en littérature, en philologie et en littérature comparée sur les réécritures depuis l'Antiquité du récit des retrouvailles d'Ulysse et Pénélope par Homère, sur leurs points communs et les éléments de variation. ©Electre 2018

Panorama historique du sentiment amoureux et ses dérivés ainsi que ses conséquences tels que la douleur et le suicide dans la littérature française, du Moyen Age au XXe siècle. L'ouvrage couvre une grande diversité de genres littéraires, de la poésie au roman en passant par le théâtre, la chanson ou la nouvelle.

Essai sur la place de la femme mûre et amoureuse dans l'histoire de la littérature à travers les figures féminines, initiatrices, insoumises ou collectionneuses, qui traversent l'oeuvre de Stendhal, P. Choderlos de Laclos, J.-J. Rousseau, G. Flaubert, S. Zweig, D. Lessing ou encore A. Daudet. Electre 2015

Une réflexion sur la dépendance amoureuse et la façon dont elle s'exprime, à partir de témoignages et de fictions. Electre 2015

Une anthologie de poésie amoureuse, avec un dossier pédagogique, une synthèse sur la poésie lyrique, un groupement de textes de genres littéraires différents et des liens avec l'histoire de l'art. ©Electre 2016

Professeur émérite à l'Université Sorbonne Nouvelle - Paris 3 et à l'Université d'Oxford, Alain Viala a publié de nombreux livres consacrés à la sociologie littéraire (Naissance de l'écrivain, Minuit, 1985), mais aussi à la littérature classique ou au théâtre, dont La France galante (PUF, 2008), Histoire du théâtre (PUF, 2010) et Le Théâtre (coécrit avec Daniel Mesguich, PUF, 2011).

Sélection commentée des plus beaux manuscrits d'amour des XIXe et XXe siècles conservés à la Bibliothèque nationale de France. Des gravures de Delacroix, des dessins de Degas, des photographies de Nadar ou de Cartier-Bresson accompagnent les fac-similés des lettres de Victor Hugo à Juliette Drouet, des extraits de L'éducation sentimentale ou de L'écume des jours. ©Electre 2016

Qui mieux qu'un écrivain peut raconter une grande histoire d'amour? Bien souvent, il exprime au plus juste les infinies nuances du sentiment, dans ses oeuvres mais aussi, de manière parfois spectaculaire, dans sa correspondance : ce sont les lettres brûlantes de Sand et Musset, les billets intimes d'Hugo Juliette Drouet - sa maîtresse pendant 50 ans ! -, l'amour fervent et lointain de Balzac pour Mme Hanska, ou les mots fiévreux de Stendhal. tous sont animés d'élans passionnés que le dialogue épistolaire ne cesse de raviver.