Père de la bombe à hydrogène américaine et soutien inconditionnel du projet de "Guerre des étoiles" lancé par Ronald Reagan, Edward Teller est le représentant par excellence de la face sombre de la physique.

La controverse autour du tremblement de terre de L'Aquila en 2009, qui a conduit à la condamnation de scientifiques, nous oblige à repenser ensemble la représentation que nous nous faisons des sciences et donc, a fortiori, de leur responsabilité sociale.

Certains champs du savoir sont délaissés ou, pire, font l'objet de manipulations délibérées. Etudier les mécanismes à l'oeuvre et les connaître constituent un enjeu citoyen et de société.

Le biophysicien Georges Debregeas a lu pour "L'Obs" "Malseience. De la fraude dans les labos" où le journaliste Nicolas Chevassus-au-Louis dénonce une recherche scientifique de plus en plus minée par la falsification.

La montée du mysticisme traduit une influence croissante des milieux non rationalistes, mais elle est aussi alimentée par certains scientifiques.

Découvreur du pompage optique, procédé qui a notamment inspiré Charles Townes, l'inventeur du laser, le prix Nobel de physique de 1966 était aussi un humaniste convaincu et engagé.

La guerre des fouilles fait rage ! Le conflit qui a éclaté au printemps 2003 entre des paléontologues japonais et français à propos d'un site thaïlandais est révélateur de la mauvaise ambiance qui règne dans la discipline. En cause, la médiatisation des découvertes et le flou législatif quant à la "propriété" des sites et des fossiles.