En moins de 18 mois, les fondements du modèle sportif français ont été totalement revus. Pour des raisons légitimes, comme l'arrivée de nouveaux opérateurs, l'évolution des pratiques, l'autonomisation des collectivités locales, la modernisation de l'Etat... et sans doute pour d'autres, moins avouées (réduction des finances publiques, volonté de peser sur les orientations, exercices de certaines prérogatives, autonomisation...).

Matthieu Quidu met en perspective deux créations sportives, le crossfit et les Mixed Martial Arts, qui ont en commun d'être des disciplines hybrides, originaires des Etats-Unis, jeunes et récemment débarquées en France où elles connaissent un essor fulgurant.

Il suffit de circuler dans les rues de nos cités ou de se promener le week-end dans les parcs ou les forêts qui les entourent pour constater à quel point le "jogging" ou le "running" est devenu une pratique sociale généralisée, selon une chronologie qui resterait à préciser mais qui paraît avoir connu une puissante accélération dans les quinze dernières années.

Entre les jeux de société de l'Ancien Régime, fondés sur le pari et le défi, et le sport actuel, quoi de commun ? De profonds changements sociaux qui, au XIXe siècle, ont marqué le passage à la modernité.