Longtemps perçue comme une utopie, l'idée d'offrir un revenu de base à tous fait son chemin dans la société. Une telle mesure transformerait radicalement la société. En bien ou en mal ?

Né de l'industrialisation, le Smic a d'abord été conçu comme un facteur de cohésion sociale. Des économistes avancent maintenant l'idée d'un revenu universel de base.

L'histoire peut s'étudier à large échelle. Se penchant sur celle de l'hémisphère oriental, du Japon au Portugal, entre -200 et 1500, Jerry H. Bentley y discerne une prémondialisation reposant sur trois types d'échanges : commerciaux, biologiques (plantes, animaux et virus) et religieux.

La carte scolaire, qui n'avait qu'un rôle de régulation des flux croissants d'élèves, lors de sa mise en place en 1963, s'est transformée au fil du temps en un instrument de gestion de la mixité sociale... auquel nombre de familles tentent d'échapper. Les candidats potentiels à la prochaine présidentielle, sensibles aux voix des parents-électeurs, se sont saisis de la question. Quels sont les reproches adressés à la carte scolaire ? Faut-il la supprimer ou l'améliorer ? Que deviendrait le paysage scolaire français si elle disparaissait ? Qui sont les maîtres du contournement ?

La convergence entre progrès technique et progrès social était portée, dans le passé, par un double mouvement, économique, avec l'équipement des ménages et culturel, avec la montée du salariat comme élement d'émancipation individuelle...

Longtemps ancrée au coeur de la sphère sociale, la notion même d'utopie a glissé, à partir du XIXe siècle, dans le seul univers technologique, au risque de perdre son caractère subversif en renonçant à tout changement, surtout radical, du système. Elle a pourtant toujours été enracinée, au long de l'histoire de l'humanité, dans les rêves et les combats de millions d'hommes et de femmes. Il n'en va pas autrement aujourd'hui.

Les économistes cherchent à quantifier la notion de bonheur. Mais les méthodes qu'ils élaborent sont à manier avec précaution et produisent des résultats aussi intéressants que difficiles à interpréter...