Le manque de précision avec lequel sont élaborés les sondages au moment des élections jette un doute sur leur pertinence.

Exploitation de données informatiques massives, recours aux réseaux sociaux... Des start-up ont mis au point de nouveaux outils permettant aux candidats de mieux cibler les électeurs.

Spécialiste des études d'opinion, Alain Garrigou s'interroge sur les conflits d'intérêts entre les instituts, les politiques et les médias.

Comme à chaque élection, les sondages politiques sont l'objet de polémiques entre journalistes, politiques et sondeurs. Pourtant, d'année en année, ils se multiplient.

L'un était convaincu que ″l'homme est un loup pour l'homme″ et a donc imaginé un Etat-Léviathan. L'autre défendait au contraire une bonté naturelle appelée à être réactivée par un ″contrat social″. Les deux font date dans l'histoire de la pensée. Or, il se pourrait bien que Thomas Hobbes et Jean-Jacques Rousseau animent encore secrètement notre actualité politique. Il est en effet frappant de constater à quel point Nicolas Sarkozy est proche de la philosophie libérale et autoritaire de Hobbes, là où François Hollande rejoint l'aspiration républicaine de Rousseau.

Peut-on faire la part entre le sentiment d'insécurité et sa réalité ? Probablement pas en période électorale où, dans les médias, tous les candidats tirent à eux la couverture.

Le scrutin présidentiel a relancé la course aux enquêtes d'opinion... et avec elle, l'éternel débat sur leur fiabilité. Questions biaisées, chiffres erronés ou mal interprétés : voici les erreurs de lecture à ne pas commettre.

Truqués, les sondages ? Non ! Mais ballottés par les mouvements d'une opinion qu'ils n'arrivent plus à suivre. Visite dans les cuisines de ceux qu'on a trop pris pour des faiseurs de rois.

Que les sondeurs se trompent, passe encore. Mais qu'ils nous trompent, voilà qui serait plus grave. Or leur méthode, qui consiste à "redresser" les chiffres bruts obtenus en questionnant un échantillon de la population, donne des arguments de poids à leurs détracteurs. Enquête.

Le constat est rude, très rude pour le pouvoir socialiste : Chirac et son parti apparaissent aux Français comme les plus aptes à proposer des réformes, loin devant Rocard, Delors... et Giscard.

Les élections passées, commencent les affaires sérieuses pour les instituts de sondage. La Sofres veut devenir le challenger de l'américain Nielsen, leader mondial.