Des foules en délire devant des martyrs dévorés par les lions... Les supplices "ad bestias" sous l’Empire romain ont suscité bien des fantasmes. En réalité, les chrétiens ne furent pas les seules victimes de cette sanction pénale.

Les historiens ont longtemps estimé que l’effondrement de l’empire avait entraîné celui de pans entiers de la civilisation romaine – à commencer par les jeux. Pourtant, dans la Rome de Théodoric, les spectacles restent un moyen de gouverner.

A la démesure de l'Empire romain et de ses jeux du cirque, répondent les effets spéciaux des deux péplums. Mais à quel point Ridley Scott prend-il des libertés avec l'histoire ?