Voilà un titre de roman qui déplaira à beaucoup. Ce mot de "football" est associé à argent fou, mauvais gestes, combines, loi du plus fort, etc. Jean-Philippe Toussaint le sait. Comme il sait que les amateurs de football trouveront ce livre "trop intellectuel". Pourtant, comme il l'écrit en préambule, "il me fallait l'écrire, je ne voulais pas rompre le fil ténu qui me relie encore au monde".