Aucun des grands commis de Louis XIV n'osa s'adresser au Roi Soleil avec une telle liberté, frisant l'impertinence, en bousculant toutes les étiquettes, les règles et les lâchetés des grands courtisans du monarque absolu. Vauban, ce maréchal proche du pouvoir, nécessaire au pouvoir, fidèle au pouvoir, interpelle avec vigueur le plus puissant monarque que la France ait jamais connu. Contre l'indigne oppression religieuse et l'expulsion des protestants, au nom du credo " un roi, une loi, une foi ". Pour la liberté d'opinion et de conscience qu'il revendique avec fermeté. Contre les iniquités et les injustices qui frappent un peuple plongé dans la misère. Pour une réforme profonde de la fiscalité fondée sur une contribution générale éliminant tous les " traitants " et autres intermédiaires véreux. En rupture avec son siècle, il est le premier à afficher officiellement une exigence morale devenue universelle. Vauban " hors les murs " apparaît ainsi comme un personnage exceptionnel qui marche, tout botté et encuirassé qu'il est, vers le siècle qui vient, le siècle des Lumières et le temps d'une Révolution dont il craignait la fatale conclusion.

Un guide pour découvrir les principales défenses maritimes édifiées par Vauban sur les côtes de France (Dunkerque, Camaret, Fouras, Antibes, etc.) dont certaines sont classées au patrimoine mondial de l'Unesco.

Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban (1633-1707), fait partie de cette poignée d'hommes qui, pendant le règne de Louis XIV, ont jeté les fondements de la France moderne. Plus discret que Mazarin, Louvois ou Colbert, il ne nous en pas moins laissé un héritage considérable. Si les forteresses qu'il a bâties, de Belle-Île-en-Mer à Neuf-Brisach, parsèment encore nos frontières, il est également le père de l'impôt sur le revenu et fut le premier à envisager un État laïque. Dans de nombreux domaines, il fit oeuvre de visionnaire. Observateur lucide et implacable, l'histoire ne lui a pourtant pas fait une place à sa mesure. En revenant sur les idées que Vauban a défendues, Dominique Le Brun raconte ici la vie fascinante de ce précurseur des Lumières qui préférait servir que plaire et auquel le roi faisait toute confiance. De Versailles à ses terres du Morvan en passant par les provinces les plus reculées, Vauban a tout vu de la société de son époque. Le suivre pas à pas permet de comprendre ce temps où les vents du changement commençaient à souffler sur une France à l'apogée de sa puissance.

L'intégralité de la correspondance entre Louis XIV et le commissaire général des fortifications du royaume, entretenue entre 1691 et 1706, peu avant le décès de l'ingénieur. Chacune des 144 lettres est commentée. L'échange montre leurs débats sur les guerres, les solutions choisies et les stratégies politiques. Les agendas de Vauban sont également reproduits. ©Electre 2017

Portrait de Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban, architecte militaire au service de Louis XIV. L'auteur s'attache à défaire les mythes et les légendes associées à cette figure du XVIIe siècle. ©Electre 2017

La citadelle d'Arras, les remparts en étoiles de Neuf-Brisach, les fortifications de Besançon... Toutes ces constructions remarquables ont été imaginées par Sébastien Le Pestre, plus connu sous le nom de Vauban. De ses premiers sièges à ses grands travaux au service de Louis XIV pour défendre le royaume, découvre la vie de cet architecte de génie ! 

Portrait de Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban, au service de Louis XIV et du bien public. L'auteur rappelle son oeuvre de bâtisseur qui a doté la France de places fortes et de citadelles. Il met également en lumière son approche visionnaire de la société et son souci des plus pauvres qui transparaissent dans ses écrits critiques sur l'état de la France. ©Electre 2023