Le grand médiéviste suédois Anders Winroth raconte, a partir des dernières découvertes archéologiques, l'histoire de ces aventureux Scandinaves qui terrifièrent l'Europe pendant quatre siècles.

A Nantes ce n'est pas une, mais deux expositions dédiées aux Vikings qui prennent place l'une dans le Château des ducs de Bretagne à Nantes et l'autre au Chronographe à Rezé. Complémentaires, elles nous invitent, chacune à leur manière, à redécouvrir l'organisation de la société viking, trop souvent caricaturée par la vision du guerrier sanguinaire coiffé d'un casque à cornes.

Christophe Colomb connaissait-il l'existence de l'Amérique avant son expédition ? Un mystérieux parchemin datant de 1440 montre en effet les côtes du Canada. Cette carte aurait été inspirée par les récits des Vikings, qui avaient précédé, sur les rivages du Nouveau Monde, le célèbre explorateur.

Sous la plume des auteurs médiévaux ou des créateurs de séries télé, l'imaginaire qui entoure en ces explorateurs du Nord se nourrit de mythes, très souvent infondés.

Ses travaux menés à Harvard combinent sciences de la Terre et archéologie pour tenter de percer le mystère de la disparition de cette population du Groenland.

Les églises en bois debout de Norvège sont un héritage presque millénaire, symbole de la christianisation des terres vikings. Avec leur architecture unique autour d'un travail du bois exceptionnel, elles sont sans doute aujourd'hui le plus bel héritage architectural de Norvège. Emblèmes internationaux de l'architecture en bois du Moyen Âge européen, c'est aussi leur longévité qui fascine avec cette matière plus instable que la pierre. Les dernières études sur les 28 stavkirkes norvégiennes encore existantes permettent de situer la construction des plus anciennes vers 1130.

Retracer la riche histoire des Normands au coeur du Moyen Âge, telle est la superbe ambition des musées des Antiquités et des Beaux-Arts à Rouen. Si le premier s’attarde sur la culture matérielle scandinave, le second explore le phénomène viking et la fondation du duché de Normandie, puis le rayonnement des Normands dans les îles britanniques, en Sicile et jusqu’en Terre sainte.