Officiellement, l'auteur de ″J'accuse... !″ est décédé en septembre 1902 des suites d'une intoxication au monoxyde de carbone dégagé par une cheminée défaillante. Officieusement, c'est une tout autre affaire...

Et si Zola revenait aujourd'hui ? il y a cent ans exactement, le 13 janvier 1898, l'auteur des "Rougon-Macquart" inventait l'engagement en publiant à la une de "l'Aurore" son retentissant "J'accuse"...

Il est l'un des auteurs les plus lus dans le monde et l'un des plus adaptés au cinéma ; pourtant cela fait maintenant un siècle qu'il a achevé sa grande série des "Rougon-Macquart". Pourquoi Zola est-il si moderne ? Daniel Rondeau brosse le portrait du premier intellectuel engagé. Pierre Assouline a, lui, suivi tout le tournage de "Germinal", qu'il raconte dans un livre...

Le chef de file des écrivains naturalistes a influencé des générations de romanciers et d'intellectuels engagés.

Enfants, ils rêvaient et riaient au bord des rivières d'Aix. Leur amitié s'est poursuivie jusqu'au jour où l'écrivain, devenu glorieux, publie un roman qui ridiculise un peintre raté.

Durant son exil forcé en Angleterre, Emile Zola s'est plongé dans la lecture de Fourier, Saint-Simon, Auguste Comte.

Une nouvelle édition permet de (re)découvrir un roman de jeunesse de l'écrivain, "Madeleine Férat".

La gloire posthume d'Emile Zola demeure fragile. Il reste dans nos mémoires en raison de son combat pour Alfred Dreyfus. Avec Voltaire, Hugo ou Sartre, il incarne la figure de l'intellectuel engagé. L'auteur de "J'accuse" l'emporte sur celui des "Rougon-Macquart". L'engagement, le combat pour la vérité d'un côté et le génie du conteur, de l'autre, tel est le paradoxe Zola. Sommaire. La Fortune des Rougon, une souche buissonnante. L'écriture bien tempérée. Dessins et desseins. Des esquisses à la mise en oeuvre. La fièvre de l'archive. Entre mythologies et orgies de détails, épuiser le réel.

Emile Zola est l'auteur, au XIXe siècle, des "Rougon-Macquart", vaste cycle composé de vingt romans (parmi lesquels "L'Assommoir", "Nana", "Au bonheur des Dames", "Germinal" ou encore "La Bête humaine"), et vaste saga ou épopée familiale, puisque ces romans retracent l'histoire d'une famille sur cinq générations, à partir des années 1850. Avec les "Rougon-Macquart", Zola s'est imposé comme le grand maître du naturalisme, mot qui désigne, en littérature, un réalisme poussé à l'extrême.