Le jeune Christian passe ses vacances près de l'Oncle Edmond, vendeur de chaussures riche et tyrannique pour ses proches. Il rencontre son cousin Aubin, qui partage avec lui la même foi en Dieu. Les deux amis se retrouvent chaque été, mais Aubin devient de plus en plus distant. Son grand-père piétine ses rêves de prêtrise en lui réservant un rôle subalterne au magasin de chaussures. La crise finale arrive: Aubin se pend à la cave. Christian cesse brutalement de croire en Dieu, ne gardant que quelques principes de conduite de vie. L'oncle obtient peu après la Légion d'Honneur. Simplement et sobrement, mais avec une amertume encore perceptible, Christian Grenier, que l'on connaît mieux dans le registre de la SF, nous dévoile un moment crucial de son enfance, et peut-être même la perte de l'enfance. C'est en effet de la fin des illusions, de la découverte de l'injustice, de l'expérience de la mort dont il est ici question. Le jeune garçon vit ces événements tous ensemble, sans recul et avec violence. (Sophie Pilaire)