L'auteur propose une vision révolutionnaire de l'éducation des enfants : elle montre que c'est chez les autres enfants du même âge et du même sexe que les enfants recherchent les valeurs et les attitudes qu'ils adopteront en grandissant et non chez leurs parents. L'auteur tire ses exemples du folklore, de la littérature, de l'ethnologie et de la recherche scientifique.