Nick Hood, peintre sans envergure, dont les toiles expriment une grande violence, rencontre un nain hideux qui va lui permettre d'assister à des crimes dont il tirera son inspiration. Il accédera aussi à la gloire tant convoitée mais ne pourra plus se passer de ce voyeurisme malsain qui lui fera descendre la pente de l'abjection et perdre son âme. A la fois horrifié et fasciné, le lecteur assiste à sa chute. Un livre fort qui suscite une angoisse à faire frisonner.