En 1925, Gandhi, âgé de 56 ans, s'est déjà battu contre les inégalités et l'oppression anglaise. Il s'est retiré de la vie publique et se consacre à la construction d'une communauté idéale. C'est alors que Madeline Slade, fille d'un amiral britannique, qui a décidé de se vouer à ses combats politiques et spirituels, le rejoint. Le roman explore les relations qu'ils entretinrent.