Cet essai biographique est né le jour où Olivier Barrot a découvert une photographie sur laquelle figurait son père, un technicien de cinéma, sur un tournage aux côtés de Gérard Philipe alors au sommet de sa gloire. C'est à un véritable exercice d'admiration que se livre l'auteur et à une enquête sur l'époque, ainsi que sur les milieux de théâtre et du cinéma.