Colin Ash est la coqueluche de la haute bourgeoisie de Boston. Elle ne se doute pas qu'elle a affaire à un meurtrier psychopathe qui tire presque un plaisir de ses meurtres. Il s'est épris de Dorothea Deverell, une veuve qui aime un homme marié à une femme jalouse et voit sa carrière menacée par un collègue. Colin élimine sans hésiter ces gêneurs, et Dorothea découvre sa véritable personnalité...