En exploitant les découvertes de la linguistique et celles de la psychologie expérimentale, cet ouvrage explore selon un mode rigoureux les domaines afférents à l'apprentissage de la lecture. J. Morais analyse l'éboration des processus d'apprentissage de la lecture, puis s'interroge sur la nature et les causes biologiques ou environnementales des déficiences de lecture. Il se consacre aussi aux applications pratiques.