Cancérologue, le professeur Mortimer, à la veille d'une découverte fondamentale s'enferme dans une île, avec seulement quelques modestes collaborateurs et un véritable zoo nécessaire aux expérimentations. Cette attitude attire bien sûr curiosité et méfiance. On dépêche auprès de lui, clandestinement, une "espionne" à la solde d'une ligue de protection des animaux. Suspense, humour pimentent ce roman attrayant aux allures de fable.