Avocat respecté, fervent catholique, Mark Dooher dirige un cabinet juridique de premier plan à San Francisco. Pourtant, lorsque sa femme est retrouvée sauvagement assassinée, c'est sur lui que pèsent les premiers soupçons. Et pour Glitsky, inspecteur chevronné de la Criminelle, les preuves accumulées ne semblent laisser aucun doute. Quand Dooher, inculpé, charge Wes Farrell de sa défense, ce dernier se lance à corps perdu dans l'affaire, par amitié et aussi par défi personnel ; il refuse de croire à la culpabilité de son vieil ami. Mais à mesure qu'il avance dans le procès, il découvre d'inquiétantes zones d'ombre dans la vie de son client. C'est alors qu'une femme, émergeant du passé de l'accusé, vient jeter sur l'affaire une tout autre lumière. (4e de couverture)