Dans cet album, David Macaulay propose une promenade architecturale dans l'imaginaire. Il fait participer le lecteur à l'élaboration d'une cité romaine qu'il a baptisée "Verbonia". En même temps que s'élabore la cité, la vie des Romains se déroule sous nos yeux. Le texte est clair et précis, illustré par des dessins à la plume qui aident à sa compréhension.