Le spécialiste du cerveau livre ses derniers travaux et réflexions sur les mécanismes, qui, dans le cerveau, font émerger ce qu'on appelle la conscience. Il se penche en particulier sur ce qui permet de référer tout ce qui se passe dans chaque esprit, des émotions les plus élémentaires aux idées les plus complexes, à un soi, sans lequel la vie mentale ne serait que chaos.